A diferença entre minerais, pedras, cristais e rochas

Os minerais são substâncias que ocorrem naturalmente, tipicamente sólidas e inorgânicas, com uma estrutura cristalina, composição química definida e propriedades físicas características. Os cristais, por outro lado, são um tipo específico de mineral que é formado por um arranjo repetitivo e regular de átomos, moléculas ou íons que se estendem em todas as três dimensões espaciais – a simetria visível e as formas geométricas únicas são características das estruturas cristalinas. Embora todos os cristais sejam minerais, nem todos os minerais se qualificam como cristais devido ao seu arranjo atômico.

Rochas e cristais diferem principalmente em estrutura e composição. Os cristais são conhecidos por seu arranjo atômico ordenado, permitindo-lhes formar as formas geométricas precisas que os tornam tão admirados. Em contraste, as rochas consistem em um agregado de diferentes minerais, que podem ser cristalinos e não têm a uniformidade encontrada nos cristais. Enquanto os cristais são valorizados pelas suas propriedades estéticas e metafísicas, as rochas são estudadas pelo seu significado geológico e pelas informações que fornecem sobre a história da Terra.

Uma pedra preciosa é um pedaço de cristal mineral que, em forma cortada e polida, é usado para fazer joias ou outros adornos. No entanto, rochas como o lápis-lazúli e materiais orgânicos que não são minerais, como o âmbar ou o jato, também são considerados pedras preciosas. As propriedades que definem as pedras preciosas são a sua beleza, raridade, durabilidade e desejabilidade. Ao contrário das formações de cristais crus que variam em clareza e forma, as pedras preciosas são tipicamente refinadas para maximizar o seu apelo estético.

Ao contrário dos minerais, que são geralmente classificados com base na sua composição química e estrutura cristalina, as pedras preciosas são mais valorizadas pelas suas características gemológicas. As rochas são agregados de um ou mais minerais ou mineralóides, alguns dos quais podem incluir pedras preciosas como componentes. Enquanto as pedras são muitas vezes pedaços indiferenciados de rocha de qualquer tamanho, uma pedra preciosa significa qualidade e requinte que denota valor e é frequentemente associada a itens de luxo.

Cristais e pedras preciosas, embora muitas vezes usados indistintamente na linguagem cotidiana, têm diferenças distintas. Os cristais são substâncias puras com átomos dispostos em um padrão de repetição altamente ordenado, estendendo-se em todas as três dimensões espaciais. Eles podem ser compostos por um único elemento – como o diamante, uma forma de carbono – ou um composto, como o quartzo, que é dióxido de silício. Por outro lado, pedras preciosas são minerais, rochas ou materiais orgânicos que foram cortados, polidos e tratados para serem usados em joias ou como itens colecionáveis. Todas as pedras preciosas são minerais, mas nem todos os minerais se qualificam como pedras preciosas, que são selecionadas por sua beleza, durabilidade e raridade.

Um cristal Druzy é uma formação natural de minúsculos cristais na superfície de uma fratura de rocha. Estas formações cintilantes ocorrem quando a água traz minerais para a superfície de uma rocha; Quando evapora, deixa um crescimento cristalino para trás. A textura resultante lembra açúcar ou flocos de neve, e é procurada por sua estética única, frequentemente usada em joias e arte decorativa.